El pasado 20 de marzo se sortearon los grupos para el certamen masculino de fútbol de los Juegos Olímpicos, al igual que para el femenino. Desde ese día, Argentina sabe que encabeza el grupo B que tiene a Marruecos y Ucrania; este jueves, se sumó Irak luego de vencer a Indonesia por 2-1 (en alargue) y quedarse con el tercer puesto del Preolímpico asiático.
Irak llegó al duelo luego de caer por 2 a 1 en la semifinal preolímpica ante Japón, que se medirá contra Uzbekistán para decidir el primer puesto. Los uzbekos por su parte, vencieron a Indonesia en semis por 2 a 0 y lo obligaron a jugar por el tercer puesto. Los ganadores de ambos partidos ya aseguraron su boleto a París y sólo definirán al campeón del certamen.
El ganador entre Uzbekistán y Japón irá al grupo D de Paraguay, Mali e Israel; por su parte, el subcampeón va a la zona C, compuesta hasta ahora por España, Egipto y República Dominicana.
Por su parte, Indonesia aún tiene una chance de estar en la cita olímpica: los indonesios jugarán un repechaje ante Guinea en mayo para ver quién va al grupo del anfitrión, Estados Unidos y Nueva Zelanda.
Para que Mascherano, su CT y los players estén bien atentos. A tomar nota.
Los grupos
GRUPO A: FRANCIA, USA, NUEVA ZELANDA, GANADOR DE REPECHAJE ASIA-ÁFRICA.GRUPO B: ARGENTINA, MARRUECOS, IRAK, UCRANIA.GRUPO C: ASIA 2, ESPAÑA, EGIPTO, REPÚBLICA DOMINICANA.GRUPO D: ASIA 1, PARAGUAY, MALI, ISRAEL.
Formato de competencia y sedes
Serán tres partidos para cada seleccionado en fase de grupos del cuadro masculino. Los dos mejores de cada zona se meterán en cuartos, con posteriores duelos de eliminación directa hasta llegar a la final y un campeón.
Comenzará el 24 de julio (dos días antes de la ceremonia inaugural) y terminará el 9 de agosto. ¿Sedes? París, Nantes, Burdeos, Marsella, Niza, Saint-Etienne y Lyon.
Los rivales de Argentina
Marruecos
Organizó la Copa Africana de Naciones durante 2023, ganándole la final a Egipto por 2-1. En tanto, Mali le había ganado a Guinea por penales en el tercer puesto y fueron las tres selecciones clasificadas. Abde Ezzalzouli, extremo del Betis de España, es la prinicipal figura del Sub 23.
No es un dato menor que podrán sumar tres mayores, teniendo en cuenta que el equipo africano terminó cuarto en el último Mundial de Qatar. Algunos que podrían acoplarse son Achraf Hakimi (lateral de PSG), Nayef Aguerd (defensor del West Ham), Hakim Ziyech (volante del Galatasaray), Brahim Díaz (volante de Real Madrid), Youssef En-Nesyri (delantero de Sevilla) y el arquero Yassine Bono (Al Hilal).
Hakimi y Ziyech, las dos grandes figuras que podrían estar en París.
Ucrania
Perdió en semifinales del Sub 21 europeo de 2023 contra España por 5-1. Sin embargo, por la imposibilidad de Inglaterra (ganador de ese certamen) de competir unilateralmente en los JJOO, los ucranianos e israelíes clasificaron a pesar de haber perdido en semis. Yegor Yarmolyuk, volante del Brentford de Inglaterra, es una figura destacada con 21 años, a la que se agregan Mykhaylo Mudryk, extremo del Chelsea (con 23), Ilya Zabarnyi (zaguero de Bournemouth, con 21) y Georgiy Sudakov (volante, con 21, del Shaktar Donetsk).
Pueden sumar tres mayores y hay algunos candidatos interesantes: Oleksandr Zinchenko (lateral de Arsenal), Artem Dovbyk (delantero de Girona), Andriy Lunin (arquero de Real Madrid) y Roman Yaremchuk (delantero del Valencia).
Zinchenko y Yaremchuk son dos de las principales figuras del equipo del este europeo.
Irak
La selección mayor viene de quedar afuera de la Copa Asiática en enero ante Jordania por 3 a 2 con los octavos de final como instancia. La sub 23, que será la que juegue en los Juegos Olímpicos de París, quedó tercera del Preolímpico y viene de ser la sexta mejor selección del torneo juvenil de los países del este asiático. Las figuras del torneo clasificatorio a los JJOO fueron Ali Jasim (atacante del Al-Quwa Al-Jawiya) y Zaid Tahseen (defensor del Al-Talaba).
Entre los que pueden ser citados por Los Leones de Mesopotamia se encuentran el arquero y capitán de la selección absoluta Jalal Hassan (de 32, en el Al-Zawraa iraquí), el lateral derecho Hussein Ali (que entra por edad con sus 22 años, militando en el Heerenveen) y el volante Zidane Iqbal (otro que puede entrar por edad con sus 20 años, actualmente jugando en el Utrecht neerlandés).
El arquero y capitán Jalal Hassan ya se midió contra Argentina con la mayor.
Fecha, hora y sedes de los tres primeros partidos de Argentina
VS. MARRUECOS: 24 DE JULIO A LAS 11 (SIEMPRE HORA ARGENTINA) EN SAINT ETIENNE.VS. IRAK: 27 DE JULIO A LAS 11 EN LYON.VS. UCRANIA: 30 DE JULIO A LAS 13 EN LYON.
Cuándo serían los cuartos, semis y final
Cuartos: si Argentina gana el grupo, enfrentará al 2° del A. Sería el 2 de agosto a las 11 en el Parque de los Príncipes de París. Si Argentina sale 2° en su zona, irá contra el ganador del A. Sería el mismo día, pero a las 17 en Bordeaux.Semis: el 5 de agosto a las 14 o 17 en Marsella/Lyon.Tercer puesto: el 9 de agosto a las 11 en Lyon.Final: el 9 de agosto a las 14 en el Parque de los Príncipes.
Edades y números de jugadores
18 integrantes para los planteles masculinos. En los varones estarán permitidos hasta tres mayores de edad. El resto, nacidos desde el 1 de enero de 2001 en adelante.